Optički kabl je jedna od važnijih sastavnih dijelova materijala, kako bi se poboljšao život kabla, osnovna stvar je poboljšati životni vijek vlakana. Čimbenici koji utječu na vijek trajanja optičkog vlakna su: mikropukotine i prisutnost površine vlakna koja se širi; atmosfera vode i molekule vodene pare na površinu vlakana vlakana; preostali kablovi koji polažu nerazumne dugoročne efekte stresa i slično.
Iz gore navedenog razloga, takva optička vlakna na bazi silika stakla smanjuju mehaničku čvrstoću, prigušenje se postepeno povećava, tako da nakon prekida vlakana, vijek trajanja kabela.
Budući da će na površini vlakana uvijek postojati mikropukotina, u atmosferi nastaje spor rast pukotina, tako da se pukotine i dalje šire, tako da se mehanička čvrstoća optičkog vlakna postepeno smanjuje. Na primjer, nakon trogodišnje spora promjena kvarcnog vlakna promjera 125 µm, vlačna čvrstoća vlakana se smanjuje sa 180 kpsi (što odgovara 1530 g vlačne čvrstoće) na 60 kpsi (što odgovara zateznoj čvrstoći od 510 g).
Načelo smanjenja mehaničke čvrstoće optičkih vlakana uzrokovano ovom sporom promjenom je da kada na površini optičkog vlakna dođe do mikro pukotina (ili oštećenja), one se neće odmah slomiti kad su izložene vanjskom naponu. vlakno će se raspasti. Kada kvarcno vlakno primi konstantni napon manji od kritične vrijednosti, površinska pukotina će se polako proširiti, tako da pukotina dostiže kritičnu vrijednost loma, što je proces degradacije mehaničke čvrstoće vlakana. Degradacija mehaničke čvrstoće kvarcnih vlakana uzrokovana je kombiniranim djelovanjem naprezanja i erozije molekula vode i vodene pare u atmosferskom okruženju.
